1985.

L'Éthiopie ne chante plus.   Elle hurle, à la mort.  Personne, en France, n'entend. Ou presque.

C'est Valérie Lagrange qui la première a l'idée d'un Live Aid à la française.  Elle en parle à Renaud, qui en parle à Franck Langloff, sous les doigts duquel naît la mélodie que l'on sait.  Renaud écrit les paroles, les Chanteurs sans frontières sont conviés au rendez-vous.

Hugues Aufray, Josianne Balasko, Didier Barbelivien, Axel Bauer, Michel Berger, Richard Berry, Gérard Blanchard, Francis Cabrel, Louis Chédid, Christophe, Julien Clerc, Coluche, Charlélie Couture, Hervé Cristiani, Michel Delpech, Gérard Depardieu, Olive de Lili Drop, Diane Dufresne, France Gall, Jean-Jacques Goldman, Richard Goteiner, Jacques Higelin, Catherine Lara, Maxime Leforestier, Jeane Manson, Nicolas Peyrac, Véronique Sanson, Alain Souchon, Jean-Louis Aubert, Diane Tell, Fabienne Thibault, Trust et Laurent Voulzy chantent .

Loin du coeur
Et loin des yeux...

La chanson est indubitablement urgente, redoutablement efficace.  Le succès est immense.

1985.

Renaud chante Mistral gagnant.

Il faut aimer la vie
Et l'aimer même si
Le temps est assassin

La chanson est plus que belle : le succès est immense.  Renaud le rebelle engagé, devenu Renaud le tendre,  fait craquer la France.

1985.

Valérie Lagrange chante Rebelle.

Ils n'aiment qu'on soit d'une autre couleur qu'eux
Ce qui est différent, ce qui n'est pas comme eux
Ils ont tant de haine et ils ont tellement peur
Qu'ils tissent eux-mêmes la trame de la douleur

Ils voudraient faire croire qu'ils sont au Paradis
Mais toi tu sais bien qu'ils sont en Enfer
Ils cachent les dégâts du mal qu'ils génèrent
Dans des prisons des asiles, dans des guerres

Si dans leur obscurité
Tu ne vois plus clair
N'écoute que la voix du coeur
La voix de l'amour en colère

Rebelle Rebelle
Les laisse pas faire
Rebelle Rebelle
Défend la lumière

La chanson est plus que belle : elle passe presque sous slience. 

Valérie la rebelle, restée Valérie la rebelle, fait désormais bailler la France, et rien n'y fait ni n'y ni fera : les huit chansons du quatrième et dernier album de Valérie Lagrange sur Virgin vont essentiellement, pour les radios et  le « grand » public, rester lettre morte.

Lettres mortes...

Ce quatrième album est pourtant à la hauteur du précédent.  Il en prolonge le propos, le précise, l'affine, le même rock-reggae gicle des baffes, la même voix sublime bouleverse les tympans, oui mais voilà : le coeur n'y est plus.

Celui de Valérie?   Erreur.  Celui d'un « grand » public » qui, sans même s'en rendre compte, s'est résolu à ne plus entonner les jours meilleurs qu'au passé. 

Indomptable, Valérie hurle en vain à la vie : personne, ou presque, n'entend plus ou ne veut entendre.

La jungle des villes s'agrandit d'année en année
Elle sépare les hommes au lieu de les rassembler
Elle apprend à tricher elle apprend à paraître
Elle apprend à avoir mais elle n'apprend jamais à être

Animal sauvage
Tu tournes en rond dans ta cage
Les yeux vers le large
Et le coeur plein de rage...

L'espace d'un instant j'ai plus envie d'lutter
J'ai envie d'regarder
Le soleil qui se couche
Dans la magie du ciel
Qui a éclaboussé
Des millions de couleurs
Dans mes yeux fatigués

J'ai envie d'me dissoudre
J'ai envie d'me couler dans cette apothéose
Dans ce soleil couchant
Me laisser posséder par la beauté des choses
Et perdre mes limites
L'espace d'in instant

J'ai plus envie d'penser à l'orage qui gronde
À la bêtise immense qui ensanglante le monde
À l'ignorance de ceux qui prétendent savoir
Ceux qui font semblant mais qui ne savent pas voir

Oh
L'espace d'un instant
Oh
L'espace d'un instant. . .

La pause nécessaire, humainement indispensable, qu'annonçait cette chanson de Rebelle ne devait durer que l'espace d'un instant : elle dura près de 20 ans.

Et les jours heureux espérés n'en furent pas, ni pour Valérie ni pour Ian Jelfs, son amour et comparse, compositeur, arrangeur, musicien, sans lequel les albums Virgin n'auraient certainement pas été ce qu'ils furent, voire été tout court.

De problèmes personnels en paradis artificiels, Ian sombra un soir  dans un coma éthylique dont il ne réchappa que par miracle, non sans de très graves séquelles.

Par une nuit de 1989, les années Virgin s'achevèrent définitivement.

VALÉRIE LAGRANGE
REBELLE 1985
Vinyle : Virgin L 2356
CD : Intégrale (Virgin)

Animal sauvage
Besoin d'amour
L'espace d'un instant 85
Sans toi
Rebelle
Un peu de vérité
L'amour c'est ma maison
Femme de Babylone *

* Absente de l'intégrale

Avec Rebelle, dont elle ne pouvait savoir qu'il resterait son dernier véritable album durant près de 20 ans, Valérie Lagrange, à l'absolu contre-courant des si faussement dites golden eighties, ne démord pas de sa révolte.  La chanson titre et Animal sauvage comptent parmi ses textes les plus directs : vient un temps où l'urgence force l'artiste à jeter ses gants aux orties.  Certains l'osent : ils en paient souvent le prix.

Révolte, donc, mais cette fois semée de chansons d'amour : noblesse et droiture de l'artiste engagé qui sait aussi chanter, et merveilleusement, ce qu'il prône. 

Amour, révolte, mais aussi, au coeur de tout cela une chanson sur ce, sans quoi, il est vain de prétendre concilier l'une et l'autre : la sérénité.  Étrange paradoxe : l'Espace d'un instant reste l'une des chansons les plus immortelles de Valérie.

Ensuite, rien?

Ensuite une vie.

Une vie privée, faite d'amour, d'indéfectible fidélité.

Une vie privée admirable, évoquée ici uniquement pour expliquer le quasi total silence, pendant près de 20 ans, d'une femme qui jamais ne fut du genre à jeter les armes de la tendresse. 

Une vie.

Et puis en douce, en 1998, l'intégrale ou presque des années Virgin, parue en CD (2 titres manquants).  

Discrètement glissée au coeur de cette presque intégrale, un inédit rescapé des années Virgin et réorchestré, Au coeur de l'amour : une musique belle, un texte puissant qui vous reste en travers de l'âme, l'un de ces textes que l'on écoute et réécoute...

Toi qui tous les soirs est devant ta télé
Dis-moi que cherches-tu à oublier
Veux-tu oublier que la vie pleure en toi
Qu'elle crie au secours et que tu ne l'entends pas

Car la solitude est le grand mal souterrain
Elle est la plus profonde maladie
De ce monde où les mots ne signifient plus rien
Puisque l'essentiel n'y est jamais dit

IAN JELFS est un musicien. Les circonstances de sa vie lui ont enlevé la possibilité de jouer.  Aujourd'hui il dessine des couleurs prises dans des rythmes, des mouvements, des vagues, des flammes. Désormais il joue sa musique avec ses crayons de couleur.

Valérie LAGRANGE *

* Extrait de la page Web accessible en cliquant ici.